Vivimos en un tiempo en el que las noticias no llegan sino que nos invaden. La información se multiplica, se repite, se distorsiona y se acumula como un eco interminable en nuestras cabezas. Lo que antes era una ventana al mundo hoy se ha convertido en una tormenta sin tregua. Y esa saturación tiene un precio; la ansiedad social.

No es solo que nos enteremos de todo lo que ocurre en cualquier rincón del planeta, es que lo hacemos sin filtros, sin pausas y casi siempre en un lenguaje de miedo, de urgencia o de indignación. La guerra, la inflación, el cambio climático o las crisis políticas, todo entra a la vez en nuestra mente que no está diseñada para procesar tal avalancha, así que el efecto es inquietarnos. De este modo lo que debería empoderarnos acaba paralizándonos.

La psicología ya ha acuñado un término llamado “infoxicación” (Cornella, 2000), donde se describe el estado en el que el exceso de información confunde, agota y enferma. Estudios recientes de la American Psychological Association (APA, 2022) muestran que más del 65% de las personas reportan que la sobreexposición a noticias negativas incrementa sus niveles de ansiedad, fatiga mental e irritabilidad.

Desde la neurociencia se sabe que la amígdala cerebral, encargada de detectar amenazas, se activa con cada titular alarmante. Cuando esta sobreestimulación se repite constantemente, el cerebro entra en un estado de alerta sostenida, lo que dispara la producción de cortisol que es la hormona del estrés.

Daniel Levitin, neurocientífico explica que el exceso de información satura la corteza prefrontal, que es la zona que regula la toma de decisiones y el control emocional, llevándonos a un estado de “fatiga cognitiva” que reduce nuestra capacidad de concentración y nos hace más vulnerables a la ansiedad.

Las redes sociales amplifican este efecto. Investigaciones de la Universidad de Pensilvania (Hunt et al., 2018) comprobaron que limitar el uso de redes a 30 minutos diarios reduce significativamente la soledad y los síntomas depresivos en jóvenes adultos. Esto muestra que la constante comparación social y el bombardeo de estímulos no son inocuos, sino que modelan nuestros estados emocionales y alteran la percepción de nuestra propia vida.

La ansiedad social nace en ese cruce entre la necesidad de pertenecer y el miedo a quedar fuera. Entre la urgencia de mostrarnos y el temor a ser juzgados. Entre el deseo de comprender y el ahogo de no poder abarcarlo todo. Ya no nos preocupa solo lo que vivimos, sino también lo que vemos que otros viven, lo que parece que deberíamos ser o hacer, lo que “los demás” esperan.

El impacto psicosocial es profundo. La sobreexposición a la información crea sociedades más nerviosas, más polarizadas y frágiles emocionalmente. Personas que en vez de encontrarse para conversar discuten desde trincheras digitales. Familias que cenan con la televisión encendida en noticias que generan miedo. Jóvenes que comparan su vida con la vida editada de otros.

Pero también es cierto que tenemos elección. La pausa se convierte en un acto de resistencia. Escoger qué leer, a quién escuchar, cuándo desconectar, es recuperar un pedazo de nuestra paz interior. Siempre digo que “no se trata de huir de la información, sino de reconciliarnos con ella, elegir profundidad en lugar de ruido, verdad en lugar de espectáculo y conexión en lugar de aislamiento”.

En este mundo hiperconectado cuidar la mente se vuelve un deber colectivo. Porque la ansiedad social no es un problema privado sino un espejo de cómo estamos viviendo juntos, de qué tipo de vínculos estamos construyendo y de cuánto espacio dejamos para la calma.

Quizá la respuesta no es apagar todas las pantallas sino aprender a mirar con otros ojos. Mirar con calma, con criterio y con humanidad. Recuperar el silencio que hoy parece un lujo, como una manera de volver a escuchar lo esencial a los otros, a nosotros mismos.

• educar las emociones